Inconnu à cette adresse

J’ai choisi de lire « Inconnu à cette adresse » qui est un livre de Kathrine Kressman Taylor. Ce livre a été publié aux éditions Flammarion.

L’auteur 

Kathrine Kressman est née à Portland (États-Unis) en 1903. Elle est d’origine allemande. Après des études de littérature et de journalisme, elle déménage à San-Francisco où elle travaille dans la publicité. En 1928, elle épouse Elliot Taylor, elle ajoute le nom de son mari au sien et s’appelle donc Kathrine  Kressman Taylor. En 1938, l’auteure déménage à New-York et écrit :«  Inconnu à cet adresse », choquée par le nazisme et l’antisémitisme. Sur les conseils de son éditeur et de son mari elle publie son livre sous le nom de Kressman Taylor pour ne pas souffrir de la dévalorisation des femmes dans la société. Katherine Kressman Taylor commence à enseigner le journalisme et la littérature à l’université en 1947. Son mari meurt en 1953. Elle part vivre à Florence (en Italie) en 1966 et se marie à un sculpteur, John Rood. Lorsque ce dernier meurt en 1974, Kathrine partage sa vie entre l’Italie et les États-Unis. Kathrine a écrit plusieurs livres depuis « Inconnu à cet adresse » (qui est sans doute son plus grand succès) comme « Jour sans retour », « Ainsi rêvent les femmes » ou «  Journal de Florence inondée ». En 1986 l’auteure s’installe définitivement aux États-Unis. « Inconnu à cette adresse » est republié pour la commémoration de la libération des camps de concentration, le livre remporte un véritable succès. Kathrine Kressman meurt entre 1996 et 1997.

Le livre 

« Inconnu à cette adresse » est une nouvelle épistolaire. Elle raconte l’histoire de deux amis, Max, un marchand d’art  juif et américain et Martin un marchand d’art Allemand venu aux États-Unis. L’histoire commence le 12 novembre 1932, dans une lettre que Max écrit à Martin. Martin est reparti vivre en Allemagne avec sa famille et Max semble désespéré par ce départ, il écrit à son ami sa solitude et son envie de le revoir. On apprend un peu plus loin que Martin a eu une aventure extraconjugale avec la petite sœur de Max, Griselle  mais qu’il l’a quittée pour rester auprès de sa femme. On voit à travers les lettres de Martin la montée d’Hitler et du nazisme en Allemagne. Au départ de légères hésitations teintent les lettres de Martin au sujet d’Hitler puis il est emporté avec enthousiasme et critique ouvertement les juifs dans ses lettres adressées à Max qui est lui-même juif. Max se pose des questions et suppose que son ami a été forcé d’écrire toutes ces paroles antisémites. Il lui envoie une lettre lui demandant s'il est bien obligé d’écrire ces lettres nazies, il lui parle aussi de Griselle (elle aussi juive) qui malgré le danger qui plane sur les juifs est partie jouer une pièce à Berlin.

Ce livre parle de la force des nazis qui réussissaient à embrigader des centaines de personnes et de la force de l’amitié qui relie Max à Martin.  

Ce que j’en pense

Mon personnage préféré est Max. On voit dans ses lettres qu’il est très attachés à Martin qui est comme un frère pour lui. Lorsqu’il répond aux lettres antisémites de Martin, sa douleur mélangée à l’espoir que ce ne soit pas vrai, m’a bouleversée. Quand j’ai lu la réponse négative de Martin je me suis immédiatement mise à la place de Max et j’ai eu l’impression de ressentir ses émotions tellement ses espoirs semblaient brisés. Max se retrouve seul, sans amis et le seul qu’il ait part en Allemagne et devient nazi tandis que sa sœur part à Berlin. Max se rend compte que son amitié avec Martin est terminée,  il lui répond avec une admirable dignité et sa simple demande d’accueil de sa sœur n’est pas acceptée par Martin. La seule chose qui m’a déçue est la vengeance de Max après la mort de sa sœur provoquée par Martin. Bien qu’elle soit « légitime », j’aurais aimé que Max ne s’abaisse pas à ce niveau. Il semble profondément gentil et je pense que c’est la douleur qui l’a poussé à écrire ces lettres pour se venger.

Ce livre montre la limite de l’amitié. Comment deux hommes qui étaient comme des frères peuvent-ils se retrouver dans cette situation ? Pourquoi l’un d’eux s’est-t-il laissé entrainer dans ces horreurs ? Je me suis posé des questions sur la manière dont j’aurais réagi à la place de Max. Je pense que ce livre remet en question notre humanité et notre conscience profonde.

J’ai trouvé ce livre magnifique mais son histoire horrible. Les réactions de Martin m’ont dégoutée.  Ce livre a été très bien écrit par Kathrine Kressman Taylor, aujourd’hui je pense mieux comprendre (même si je ne peux pas parler de compréhension en ce qui concerne les nazis) les évènements de la Seconde Guerre Mondiale concernant les nazis. Je pense relire ce livre car malgré son aspect tragique il m’a beaucoup ému.

Justine Grollier