« Tamango » de Prosper Mérimée

J’ai lu « Tamango » de Prosper Mérimée, publié aux éditions Larousse. Prosper Mérimée était un écrivain, historien et archéologue du XIX ème siècle. Né le 28 septembre 1803 à Paris, mort le 23 septembre 1870 à Cannes, Prosper Mérimée est fils unique. Il eut une enfance heureuse passée dans le milieu des artistes cultivés du Quartier Latin , férus de voyage , d’art et de littérature auprès de ses deux parents, Léonor Mérimée , peintre et professeur de dessin et d’Anne Louise Moreau peintre portraitiste et professeur . En 1811, le jeune Prosper Mérimée suivit ses études au lycée Napoléon. C’était un élève moyen, qui toutefois, se distinguait en droit. En 1819, après son Baccalauréat, il commença des études de droit  sur les conseils de son père. En 1820, sous l’influence de sa mère, il s’intéressa à la littérature anglaise, l’une des sources du romantisme Français naissant. En 1822, il commença une tragédie (Cromwell). Il aurait aimé devenir écrivain mais souffrait de 2 handicaps : il n’avait ni nom,  ni fortune .En 1823, il obtint sa licence de droit. En 1825, il publia un recueil de pièce d’inspiration romantique ce fut son premier succès.

 Il écrit Tamango en 1829. Ce récit est une nouvelle à visée argumentative, s’inscrivant dans le vif débat d’alors contre l’esclavage et la traite des Noirs. Bien que l’ensemble du récit parle de choses sérieuses, Proper Mérimée rend les faits humoristiques. Ce qu’il faut savoir c’est que la traite négrière est interdite à ce moment-là. Dans le 1^er épisode, on découvre la vie du Capitaine Ledoux, l’organisation du bateau, le départ de l’Espérance de Nantes un vendredi pour faire officiellement du commerce de bois et d’ivoire alors qu’il va faire de la traite négrière. Dans le 2^ème épisode, on découvre la traversée vers le Sénégal, Tamango nouveau personnage et sa description et la négociation de la marchandise. Dans le 3^ème épisode, on découvre que Tamango avait vendu sa femme quand il était ivre, il entreprit d’aller la chercher. Il monta à bord de l’Esperance et le Capitaine Ledoux l’attrapa et le fit esclave. Tamango jeta un sort et toutes les femmes eurent peur. Dans le 4^ème épisode, on découvre la révolte des esclaves qui ont pour chef Tamango. C’est une mutinerie tous les marins sont assassinés. Dans le 5^ème épisode, on découvre la chute des nègres, ils entreprennent beaucoup de choses mais rien ne réussit. Tous décèdent à part un homme et Tamango qui arrivent sur une terre. Tamango finit cymbalier mais à force de boire du rhum, il fait une infection à la poitrine et mourut.

Ce que j’en pense : Dans ce livre, mon personnage préféré est le capitaine Ledoux , j’aime son intelligence pour les négociations et j’aime les gens qui se battent jusqu’au bout.  Grâce à ce livre, je me suis posé la question « Pourquoi les nègres qui sont plus nombreux que les marins n’ont pas l’idée de se révolter ? » Aussi on peut se demander jusqu’à quand la traite négrière à continuer après l’interdiction. Je pense que ce livre nous incite à réfléchir sur l’esclavage, comment nous traitions les nègres pendant l’esclavage. Je trouve dommage que cette nouvelle ne soit pas écrite en roman, mieux expliqué, plus de détails. Au final, je le recommande, j’ai vraiment aimé l’histoire. Ce livre vaut la peine d’être lu. 

Lucas Tranchand